Este artículo fue publicado en la revista de viajes española “Viajes Magazine”.
EL TESORO DEL INDICO POR DESCUBRIR
A roma a canelayan sandia, mango у.око, а т de Ceilandesa y tierra himeda. Del verde brillante de sus bosques montañs sehas al az intenso del oceano de los nenúfares a zafiro apreciados en todo el mimo que crecen en entrañas del agua cavendo en caca das infinitax, a los cantor en los templos a el retumbe de los elefantec decio suave de Ja seda a las rugosas maderas talladas y low sabores de su cocina tradicional, rica y espe ciada, de los currys a los retur, el kinbutis el Rotti. Olfato, vista, oido, tacto y gusto, Sel Lanka es el país donde se despiertan todos los sentidos…. y entonces el viaje se con vierte en una experiencia de vida
La isla de los mil nombres por los m chos que ha recibido a lo largo de su histe ria-con una forma que recuerda a una lágri ma o una perla y situada estratégicamente en las rutas maritimas del golfo de Bengal al sur de la lodia, es un gran tesoro aún por descubrir. Uno de esos escasos rincones del mundo que aún conserva intacta su idiosin crasia. La diversidad cultural -y hoy en di ejemplo de convivencia religiosa, la historis milenaria y la exuberante naturaleza son la grandes bazas de esta tierra resplandecies te que lo tiene todo para conquistar a los visitantes: restos arqueológicos, edificios y ciudades remanentes de su pasado colonial (portuguesa, holandesa y británica), montañas misteriosas, playas de surf, palacios, budas gigantes, safaris y una biodiversidad única, donde ver elefantes, pavos reales, monos y enormes lagartos campando a sus anchas es bastante habitual… pero cuya verdadera riqueza es su gente, siempre sonriente y profundamente hospitalaria.
EN SUS INMENSAS PLANTACIONES, SITUADAS EN LAS TIERRAS ALTAS, SE PRODUCE UNA PARTE SIGNIFICATIVA DEL MEJOR TÉ DEL MUNDO
ciudades vestigio de su pasado colonial (por tugués, neerlandés y británico), montañas misteriosas, playas surferas, palacios, budas gigantes, safaris y una biodiversidad única, donde ver elefantes, pavos reales, monos y enormes lagarios campando a sus anchas es de lo más habitual…. pero cuya verdadera riqueza es su gente siempre sonriente y pro fundamente hospitalaria. «Nos gusta mucho enseñar nuestro país porque consideramos que vivimos en el país más bonito del mun dos, nos dice Sampath Ariyarathne, nuestro guia en este road trip inolvidable
Cinco de los ocho Sitios Patrimonio de la Humanidad de Sri Lanka se encuentran en el Triángulo Cultural, en el corazón del país, cuyos vértices están marcados por antiguas capitales con nombres impronunciables. Anuradhapura, a unos 200 kilómetros al norte de Colombo, fue la primera y una de las más importantes ciudades de la civilización cingalesa durante más de mil años.
Hoy en día es uno de los sitios arqueológicos mejor conservados del mundo. Pero más allá de sus antiguos templos e imponentes estupas, como Jetavanaramaya o Ruwanwelisaya, visitar la ciudad es adentrarse en el alma espiritual de Sri Lanka, ya que es un lugar sagrado y uno de los sitios más venerados del budismo.
Una de las imponentes estupas de la ciudad antigua de Anuradhapura. Los pescadores zancudos, icono de Sri Lanka, se pueden ver en las playas de Koggala, Weligama, Midigama, Abangoma y Kataluwa (arriba)
YO QUE TÚ, NO ME LO PERDERÍA
- Haz un safari al atardecer entre los elefantes del santuario de Minneriya.
- Coge el serpenteante tren de las tierras altas, de Nuwara Eliya a Ella, uno de los viajes en ferrocarril más bonitos del planeta.
- Rindete a un masaje ayurveda. El shirodhara, que aplica un goteo de aceite templado sobre la frente, es ideal para desestresarse.
- No dejes de visitar el Parque Nacional de Yala, donde se concentra la mayor densidad de leopardos del mundo.
- Vuela sobre campos de té y selva en Ella, cerca del mirador del Pequeño Pico de Adán, en una tirolina de 500 metros que atraviesa el valle.
Sri Lanka anteriormente conocida como Ceilón, ha teada una historia dedos de des prestigioco del mundo. A les cuevas de Dambulla (Templo de Orol en el Triangulo Cultural de Land covering de las worpress del viis
El Parque Natural de Minneriya es uno de los grandes santuarios de einfantes en Sri Lanka, donde en un dia normal se pueden observar hasta 200 ejemplares conviviando en su habitat natural. A la derecha, lo playa de Mirissa, conocida como uno de los principales destinos del pois para avister ballenos y delfines
Polonnaruwa sustituyó a Anuradhapura como capital y se convirtió en la ciudad más importante del país hasta 1236. En su ex tenso yacimiento arqueológico-se necesi taran varias horas para recorrerlo- desta can las esculturas de Gal Vihara, tres enormes tallas de Buda en diferentes posi ciones que se consideran una de las máxi mas expresiones del arte cingalés.
Pero si hay algo que hace reconocible el país es la Roca de Sigiriya, conocida tam-bién como La Roca del León, que emerge de la selva y se alza majestuosa desafiando al vertigo. Para visitar la antigua ciudadela y las ruinas del palacio donde en el siglo v el rey Kasyapa quiso ser inalcanzable, hay que verselas con los 1200 peldaños que trepan hasta la cumbre. Las vistas compen san el gran esfuerzo.
Creo que lo que gusta a los viajeros, en general, es que es un país con una mezcla perfecta de naturaleza, historia, cultura, aventura, playa y diversidad de etnias o reli.
LA ROCA DE SIGIRIYA O DEL LEÓN, QUE SE ALZA MAJESTUOSA SOBRE LA SELVA, ES EL SÍMBOLO DE SRI LANKA
giones. Es un país pequeño y en muy poco territorio tienes todo tipo de atracciones turísticas. Por poner un ejemplo, en el mis mo dia puedes avistar ballenas en Mirissa por la mañana y por la tarde ver leopardos o elefantes en Yala. La diversidad es lo que define Sri Lanka. Respecto a los españoles, yo creo que, además de la naturaleza, les atrae mucho el hecho de que hay muy poco turismo todavía, nos dice la española Ana Díaz, cofundadora junto a su marido esri-lanqués, Nalin Sanjeewa, de Sri Lanka Via jes Edén, una agencia local especializada en fours privados a medida por el país.
Visitamos las impresionantes cuevas y el Templo de Oro de Dambulla, para viajar después hasta el templo del Diente de Buda en Kandy, la capital de las montañas, que guarda una de las reliquias más importan tes del budismo y atrae a miles de personas, El Jardin Botánico de Peradeniya es una parada imprescindible, a tan solo seis kiló.
La ciudad, conocida como Little England, guarda en la memoria su pasado británico. La vieja oficina de correos de la drillo, una casa de campo utilizada como un club de montaña, su campo de golf, el hipó dromo, el lago Gregory… Más pasado colo nial nos espera en Galle, al sudoeste del país, con su fuerte, Patrimonio de la Unesco, como protagonista. Es una de las visitas obli gadas de esa zona costera, repleta de espec taculares playas para hacer surf-como Miris sa y Weligama-, interesarse por la recuperación de las tortugas o hacer un safa ri por el lago Koggala, después de haber avistado -con un poco de suerte-leopardos en el Parque Nacional de Yala en la anterior etapa de nuestra ruta. El camino nos lleva de vuelta a Colombo, la capital y la ciudad más poblada. Regresamos al punto de partida, aunque ya no somos los mismos.
La grandeza de una civilización avanzada y refinada. Las esculturas de los tres impresionantes Budas de Gal Vihara en Polonnaruwa son un homenaje a la humanidad. La figura reclinada, de más de 15 metros de altura, está esculpida con una delicadeza tal en la piedra que inspira un profundo silencio.
CÓMO IR Y MOVERSE
Desde España no hay vuelos directos a Colombo, la capital de Sri Lanka, pero existen muchas opciones de conexión de Iberia con otras gerolineas desde Madrid o Barcelona.
También operan con uno escala otras compañías, con precios a partir de unos 600 €, según la seinporada. Para recorrer el pais, te recomendamos un tour privado, como los que organiza la agencia local Sri Lanka Viajes Edén
(srilankaviajeseden wil especializada en recorridos a medido en español, Estos penniten visitar lo mejor de la isla con actividades que también encantarán a los niños, como sofans o paseos en canca. El precio porte de 1800 € para un viaje de ocho dias en hoteles de categoris superior, más el vuelo internacional. Para moverse en distancias corkas, son muy populares los tuctuc, también se puede optar por autobuses y trenes
CUÁNDO IR
Sri Lanka tiene un clima tropical, lo que la convierte en un destno vishable durante todo el año el sol se abernan en ya que las luvias y cualquier época. Sin emborgo, debido a los dos monzones que afectan de manera diferente a las didletas zonas del pais, conviene lener bien definidos los lugares a visitar.
DONDE DORMIR
El pals cuenta con una red hotelera capaz de satisfacer los deseos de todo tipo de viajeras. Los hoteles de categoria superior ofrecen una excelente calidad-precio como el Cinnamon Lodge Habarana (cinnamonhotels. com), en el centro del Triángulo Cultural The Golden Ridge (thegoldenridge.com), an Nuwara Eliya y Wild Cultura.(wildcultureyola.com), en Yala
DONDE COMER
La gastronomia esrilanquesa es rica y especiado, con el arraz y las currys como platos estrella. En Ministry of Crabs (ministryofcrabs.com), en Colombo, se pueden degustar mariscos con un picante muy especial. En Royal Bar (royalbarandhotel.com), en Kandy, encontrarás un excelente ambiente en un impresionante edificio colonial. El Chill (cafechilk), en Ella, combina platos tradicionales con otras de nueva creación. Y Piumali, en Polonnaniwa, permite descubrir recetas tradicionales en un encantador ambiente rural
