Parque Nacional de Yala
¿Sabías que el Parque Nacional de Yala fue nombrado por primera vez en 1560 por un cartógrafo español?
Sí, Cipriano Sánchez lo señaló en el mapa, mencionando que «…había sido abandonado 300 años antes debido a sus condiciones insalubres».
Prácticamente el 100 % de los viajeros que visitan Sri Lanka quieren hacer un safari en el Parque Nacional de Yala.
Así que expliquemos qué es lo que hace a este parque nacional tan especial. Es el más visitado de Sri Lanka y el segundo más grande en extensión.
¿Dónde se encuentra?
El Parque Nacional de Yala está situado en el sureste del país, en la provincia de Uva.
Las distancias entre las principales ciudades de Sri Lanka y Yala son las siguientes:
Desde Colombo: 280 km
Desde Galle: 175 km
Desde Kandy: 215 km
Área y características físicas
El Parque Nacional de Yala cubre una superficie de 979 kilómetros cuadrados.
Esta vasta extensión de tierra está dividida en cinco bloques. Sin embargo, para proteger a los animales, solo dos de estos bloques están abiertos al público.
Además, justo al lado del parque se encuentran otros dos importantes parques nacionales: Kumana y Lunugambera.
Y a solo unos pocos kilómetros de distancia se encuentra el Parque Nacional de Bundala, una reserva natural y santuario de aves.
Es increíble que en una isla tan pequeña tengamos tantos parques y reservas naturales, ¿verdad?
Desde el punto de vista topográfico, la zona es una llanura plana y ligeramente ondulada que se extiende hacia la costa, con una altitud de unos 30 metros cerca del litoral, mientras que tierra adentro se eleva hasta los 100–125 metros.
El paisaje del Parque Nacional Yala
Una breve historia del Parque Nacional de Yala
Como ya hemos mencionado, Yala ya aparecía registrado en los mapas en 1560, durante la colonización portuguesa.
Yala fue designado como santuario de vida silvestre en 1900 y en 1938 fue declarado oficialmente parque nacional.
De este modo, junto con Wilpattu, fue uno de los primeros parques nacionales de Sri Lanka.
Precipitaciones y clima
La reserva se encuentra en una región de clima seco semiárido, y las lluvias se reciben principalmente durante el monzón del noreste.
La precipitación media anual en el Parque Nacional de Yala oscila entre 500 y 775 milímetros.
Por otro lado, la temperatura media varía desde los 26 °C en enero hasta los 30 °C en abril.
Biodiversidad en el Parque Nacional de Yala
Ecosistema del Parque Nacional de Yala
En primer lugar, hay que señalar que el Parque Nacional de Yala cuenta con una gran variedad de ecosistemas, entre ellos bosques monzónicos húmedos, bosques monzónicos secos, bosques semideciduos, bosques espinosos, praderas, humedales marinos y de agua dulce, y playas de arena.
Nombrar a todos los animales que viven en Yala es una tarea casi imposible, pero intentaremos mencionarlos de manera aproximada.
Entre los mamíferos tenemos…
Existen 44 especies de mamíferos residentes en el Parque Nacional de Yala.
Por supuesto, los animales más populares son el elefante y el leopardo. Especialmente este último, ya que Yala tiene una de las mayores densidades de leopardos del mundo.
Además de estos mamíferos, encontramos búfalos, vacas y toros, gatos salvajes, macacos, civetas, loris, entre otros.
En el mundo de las aves…
Yala es una de las 70 áreas importantes para la conservación de aves en Sri Lanka.
Lo más destacado de las aves en Yala es que, de las 215 especies de aves registradas en el parque, 6 son endémicas de Sri Lanka.
Por otro lado, las aves endémicas de Yala son las siguientes:
Calao gris de Sri Lanka
Gallina selvática de Sri Lanka
Paloma torcaz de Sri Lanka
Barbudo de frente carmesí
Bulbul de cabeza negra
Charlatán de cabeza marrón
Gallito salvaje de Sri Lanka, macho y hembra, en el Parque Nacional Yala
Las aves que tenemos más probabilidades de ver son el águila culebrera crestada y el águila marina de vientre blanco.
También hay aves acuáticas como la garza real, el ibis de cabeza negra, la espátula euroasiática, la cigüeña de pico abierto asiática y la cigüeña pintada.
Además, podemos observar otras aves más comunes como la paloma verde, los cálaos, los papamoscas del Viejo Mundo, el papamoscas del paraíso asiático, los chochines barberos asiáticos y las oropéndolas.
En cuanto a los reptiles…
En lo que respecta a la herpetología, es importante destacar que, de los 46 reptiles registrados en Yala, 5 son endémicos:
Krait de Sri Lanka
Culebra acuática de Boulenger (Boulenger’s keelback)
Serpiente voladora de Sri Lanka
Lagarto Liped
Agama de Wiegmann
Liped lizard in Yala National Park
Es importante conocer y respetar la costa del parque, ya que sus playas son visitadas por cinco especies de tortugas marinas en peligro de extinción a nivel mundial, que se detallan a continuación:
Tortuga laúd
Tortuga oliva (Olive Ridley)
Tortuga marina
Tortuga carey
Tortuga verde
Tortuga verde en el Parque Nacional Yala
Además, tenemos cocodrilos, cobras, cangrejos, langostinos, mariposas, etc. en Yala.
Cómo llegar al Parque Nacional de Yala
La mayoría de los alojamientos se encuentran en los pueblos cercanos de Tissamaharagama y Kataragama.
Los jeeps de safari en los viajes organizados por Sri Lanka generalmente recogen a los viajeros directamente en sus hoteles.
Horas de visita:
De 7:00 a. m. a 6:00 p. m.
Precio de la entrada:
$25 por persona
Turismo en Yala
El Parque Nacional de Yala es el parque más visitado de todo Sri Lanka, especialmente durante los meses de verano.
Afortunadamente, nos tienes a nosotros para organizar tu próximo viaje a Sri Lanka.
¡Así que prepara tus binoculares y tu equipo de safari para tu próxima visita al Parque Nacional de Yala!
